Bluetooth Low Energy

Zwei Betriebsarten unter einem Namen

Seit der Version 4.0 der Bluetooth-Spezifikation umfasst der Name zwei technisch getrennte Betriebsarten. Bluetooth Classic überträgt fortlaufende Datenströme, etwa Audio zu einem Kopfhörer. Bluetooth Low Energy ist auf kurze, seltene Übertragungen ausgelegt: einen Messwert, einen Tastendruck, eine Statusmeldung.

Beide arbeiten im 2,4-GHz-Band, sind aber nicht miteinander kompatibel. Ein Gerät kann eine der beiden Betriebsarten unterstützen oder beide.

Advertising und Verbindung

Ein BLE-Gerät sendet in Abständen kleine Pakete aus, die seine Existenz und seine Fähigkeiten ankündigen. Dieses Advertising ist der Grund, warum ein Sensor gefunden werden kann, ohne dauerhaft verbunden zu sein. Erst wenn eine Gegenstelle antwortet, entsteht eine Verbindung, und auch die wird nach der Übertragung meist wieder abgebaut.

Der überwiegende Teil der Zeit vergeht damit im Ruhezustand. Genau daraus entsteht die lange Laufzeit: nicht aus sparsamer Übertragung, sondern daraus, dass fast nie übertragen wird.

GATT

Oberhalb der Verbindung beschreibt das Generic Attribute Profile, wie Daten strukturiert sind. Ein Gerät stellt Dienste bereit, ein Dienst enthält Merkmale, ein Merkmal trägt einen Wert und Angaben darüber, ob er gelesen, geschrieben oder abonniert werden darf. Standardisierte Profile sorgen dafür, dass etwa ein Herzfrequenzsensor von jeder passenden Anwendung verstanden wird, unabhängig vom Hersteller.

Wofür es nicht gedacht ist

Für fortlaufende Datenströme mit hoher Rate ist BLE nicht ausgelegt. Wo Audio, Video oder große Dateien übertragen werden, kommen Bluetooth Classic oder WLAN zum Einsatz.