USB-C

Stecker und Protokoll sind zweierlei

USB-C beschreibt die Bauform des Steckers und der Buchse: 24 Kontakte, beidseitig einsteckbar, an beiden Kabelenden gleich. Was über diesen Stecker tatsächlich läuft, legt er nicht fest. Zwei Geräte mit identisch aussehendem Anschluss können völlig verschiedene Übertragungsraten, Bildausgaben und Ladeleistungen unterstützen.

Das ist die häufigste Verwechslung bei diesem Begriff: USB-C ist ein Formfaktor, keine Leistungsklasse.

Alternate Mode

Über eine Aushandlung beim Einstecken können Leitungen des Steckers für ein fremdes Protokoll freigegeben werden. In diesem Alternate Mode überträgt der Anschluss dann etwa ein DisplayPort-Signal an einen Monitor. Ob ein Gerät das kann, hängt an seiner Elektronik, nicht am Stecker.

USB Power Delivery

Power Delivery regelt die Stromversorgung über denselben Anschluss. Beide Seiten verständigen sich darüber, welche Spannung und welcher Strom geliefert werden. Die Spezifikation USB PD 3.1 erweitert den Bereich auf bis zu 48 Volt und beschreibt damit eine maximale Leistung von 240 Watt. Das ist ein Wert aus der Spezifikation, keine Eigenschaft jedes Kabels und jedes Netzteils: Geräte liefern und nehmen nur das, wofür sie ausgelegt sind.

Warum Kabel sich unterscheiden

Ein USB-C-Kabel kann auf Ladung mit geringer Leistung ausgelegt sein, auf hohe Datenraten, auf beides oder auf hohe Ladeleistung mit zusätzlicher Kennung im Stecker. Von außen ist das nicht zu erkennen. Maßgeblich sind die Angaben des Herstellers zu Datenrate, unterstützten Betriebsarten und Ladeleistung, nicht die Bauform.

Namen der Übertragungsstandards

Die Bezeichnungen der USB-Datenstandards wurden mehrfach umbenannt, und Produktangaben folgen ihnen nicht immer. Verlässlicher als ein Name ist die angegebene Übertragungsrate in Gigabit pro Sekunde.